古代称平民；老百姓。

《礼记·祭义》

：“明命鬼神，以为黔首则。” 郑玄 注：“黔首，谓民也。” 孔颖达 疏：“黔首，谓万民也。黔，谓黑也。凡人以黑巾覆头，故谓之黔首。”

《史记·秦始皇本纪》

：“二十六年……更民名曰黔首。” 唐 元稹

《出门行》

：“丧车黔首葬，吊客青蝇至。” 严复

《原强》

：“当是之时，哀哀黔首，袵草枕戈，不得喙息。”