谓贵重器物需要长时间才能完成。常比喻大才之人成就往往较晚。

《老子》

：“大器晚成，大音希声。” 汉 王充

《论衡·状留》

：“大器晚成，寳货难售。大崇一朝輒成贾者，菜果之物也。”

《三国志·魏志·崔琰传》

：“ 琰 从弟 林 ，少无名望，虽姻族犹多轻之，而 琰 常曰：‘此所谓大器晚成者也，终必远至。’” 宋 陈师道

《后山谈丛》

卷二：“暮年方妙者，乃大器晚成尔。”

《儒林外史》

第四九回：“二位先生高才久屈，将来定是大器晚成的。” 老舍

《四世同堂》

四一：“最后，那驰名的‘白杏’用绵纸遮护着下了市，好象大器晚成似的结束了杏的季节。”